我国人口众多，适于农耕的土地数量有限，又普遍存在着工矿企业滥占耕地的情况，土地资源的合理利用问题就显得特别突出。

(一)我国土地资源的现状和主要问题

我国实际耕地面积约1.33亿公顷，位居世界第三位，但人均耕地只有0.11公顷，不及世界人均耕地0.25公顷的44%，有666个县低于联合国粮农组织人均耕地0.05公顷的警界线。1986年～1996年我国平均每年净减少耕地50万公顷。由于耕作方式不当、工业“三废”污染、化肥农药污染、酸雨污染的影响造成土壤肥力下降、土壤板结、酸化趋势严重，土壤中有害物质残留过多等。我国林地面积1.3亿公顷，仅为世界林地面积的3%～4%，人均占有林地面积仅0.114公顷，是世界平均水平的1/6。拥有各类天然草地3.9亿公顷，占我国国土面积的40%，仅次于澳大利亚，但人均占有草地仅0.33公顷，仅为世界人均草地面积的1/2。我国的水土流失、土地沙化现象亦有扩展之势。水土流失面积已达367万平方千米。新中国成立以来，还有4/5的水土流失地区尚未得到治理，在治理地区也往往是一边治理，一边破坏，土地流失面积逐年扩大。土地荒漠化的速度也远远超过治理的速度。全国荒漠化土地面积仍以每年2460平方千米的速度在增长。

长期以来，我国基本上走的是土地粗放型利用模式，既存在土地资源利用率低的问题，又出现土地资源破坏的问题，大量土地资源投入未能产生出应有的效益，影响了社会经济的可持续发展。在土地实际利用过程中存在诸多问题，主要表现在以下几个方面：

1.城镇建设占地加剧。研究表明，城镇用地规模增长速度与城市常住人口增长速度之比即城镇用地系数1.12比较合理。然而我国1951年～1980年和1981年～1995年的城镇用地系数分别高达1.31和1.91。据对17个城市卫星监测数据表明，近十年来，城市城建区规模扩大都在60%以上，周边耕地蚕食半径不断延伸。

2.土地闲置浪费严重。据统计，1997年全国闲置非农用地面积达1164.67平方千米，其中国家建设闲置土地占79.13%，集体用地闲置18.06%，农村建房用地闲置占2.8%，而各类开发区闲置土地占35%。

3.土地利用结构不合理，土地利用效率和效益水平低。据统计，我国工业用地占建设用地总量的比例高达26%，超过工业发达国家美国(7.3%)和香港地区(4.95%)，而城市道路、广场、绿地等公共设施用地水平很低。目前，我国城镇建设用地中40%以上属于低效利用。在农业用地结构方面，土地资源集中投入粮食等种植业中，造成土地综合利用效益低。据测算，在我国现有耕地中，各类低产田合计0.36亿公顷，占耕地总面积的27%，单位面积土地产出率水平低。

4.土地生态环境恶化。由于工业生产上大量排放“三废”和农业生产上大量使用化肥、农药，造成土地生态环境不断恶化。全国现有耕地中59%缺磷，23%缺钾，14%磷钾俱缺，中低产田占到耕地总量的61%。历年固体工业废渣和生活垃圾堆存量分别达80多亿千克、60多亿千克，占地约12万公顷；而全国每年3800亿立方米农业灌溉用水中，就有1/3是来自被工业“三废”严重污染的江河湖泊。